东北抗联精神是抗战精神的具体形态，是中国革命精神谱系中的部分，是中华民族精神的展示。民族复兴新征程上，需要传承、弘扬和践行东北抗联精神，使之成为自强不息、百折不挠、奋力前行、拼搏进取、锐意创新的不竭动力。
热河战役，即热河抗战，时间为1933年2月21日至3月10日，发生于热河省（简称热，省会承德市，是民国时期行政区划的省份之一，是关外东北四省之一。1914年1月设置热河特别区，1928年9月明令改制为省。1955年7月30日撤销，辖区分布在现内蒙古自治区、河北省、辽宁省）。日本军队驻守长城外，占领热河直取北平态势相当明显，只要占领热河，日军便可选择除山海关外更近的路南下直取北平。1933年2月21日，热河战役的前哨战南岭战斗开打。2月22日下午5时，日军200人占刘龙台镇（隶属于辽宁省锦州市义县）。中国北票（隶属于辽宁省朝阳市）董福亭军退至朝阳；开鲁崔兴武军暗中投降，日军与孙殿英部激战，孙退守围场。2月23日，日本使馆秘书上村伸一，向中国交节略要求撤出热河军队遭拒。2月24日，日军受到北票商民往迎，随即在朝阳战斗 （抗日战争）开打。2月26日，日军进占朝阳，中方不战而退，爆发凌南战斗。3月1日，驻平泉万扶麟至凌源视察，闻前方战况不佳，即反平泉（隶属于河北省承德市）。同时凌源（隶属于辽宁省朝阳市）各机关退至平泉，爆发赤峰战斗。3月2日日军随即进入凌源。3月3日，热河省主席汤玉麟以为日军已陷平泉，遂率1,000余人逃走，至承德西20里的广仁岭，得知赤峰战斗胜利，凌源未失才返回。然日军装甲车已经逼近承德仅90里的六沟。3月4日早上7时，汤玉麟再度弃城逃走。下午1时日本皇军装甲车开进承德，热河省十九万平方公里的领土遂并入满洲国国土。
至此，名噪一时的热河抗战，12万东北军在数万义勇军的协助下，竟然被日军打的狼狈逃蹿，仅仅12天热河就全部沦陷。不到10天彻底失败，东北全境沦陷。热河抗战虽以失败告终，但对于宣扬抗战思想和凝聚中国人民的抗战意志起到一定的作用。
东北抗联精神内涵体现为“忠贞报国、勇赴国难的爱国主义精神，勇敢顽强、前赴后继的英勇战斗精神，坚贞不屈、勇于献身的不畏牺牲精神，不畏艰险、百折不挠的艰苦奋斗精神，休戚与共、团结御侮的国际主义精神”。
